ESPN的两位记者近期合写了一篇前瞻稿，盘点了今夏最受关注的十支球队，并分析哪些球队能左右休赛期走向。文中谈到了湖人的续约与重建难题：关于詹姆斯的去留问题充满变数——自从八年前来到洛杉矶后，下赛季他可能首次面临不再为湖人出战的情形，既有可能选择退役，也可能转投他队结束生涯。尽管詹姆斯重返紫金的机会并非完全不存在，但今年夏天他的决定比以往更让人揣测。部分原因在于詹姆斯与球队的未来走向尚不明确；洛杉矶方面有意围绕卢卡·东契奇打造新核心，但要把球队打造成类似俄克拉荷马城或圣安东尼奥那样的体系，还需要做大量改动。另一方面，奥斯汀·里夫斯及其可能获得的顶薪合同同样至关重要：他与湖人可以在总决赛结束后的第二天就启动新约谈判。考虑到里夫斯的薪资可能占用约2090万美元的工资帽空间，湖人可以先把剩余的空间花掉，再与里夫斯续约——即便新合同的数额超过当下的工资帽限制。